La reciente publicación de la nueva guía alimentaria en Estados Unidos volvió a instalar la discusión sobre el consumo de proteínas y productos lácteos. Sin embargo, varios de los lineamientos que hoy generan debate internacional ya habían sido incorporados en Chile hace dos años, aunque con menor repercusión pública.
El doctor Samuel Durán, académico de la Universidad San Sebastián y director del Comité Científico de Lácteos del programa Gracias a la Leche del Consorcio Lechero, subraya que las guías alimentarias se elaboran sobre la base de revisiones sistemáticas de evidencia científica y consensos técnicos, siguiendo orientaciones metodológicas de la FAO.
“Cada país construye su propia guía según su realidad epidemiológica”, explica el especialista, recordando que no existe un documento único de alcance mundial. Mientras algunas naciones enfrentan principalmente obesidad y enfermedades crónicas, otras aún priorizan la desnutrición.
Cambios acerca de lácteos
En Chile, la guía vigente fue actualizada en 2023, reemplazando la versión de 2013. Uno de los ajustes más relevantes fue el enfoque sobre los lácteos. La recomendación anterior ponía el acento en el consumo de productos bajos en grasa y en la salud ósea. La versión actual amplía la mirada hacia la prevención de enfermedades crónicas, como obesidad, diabetes y patologías cardiovasculares.
El mensaje central ahora es consumir tres porciones diarias de lácteos en todas las etapas de la vida, sin diferenciar por contenido graso. Según Durán, Chile fue uno de los primeros países en abandonar la recomendación exclusiva de productos descremados, criterio que hoy también adopta la guía estadounidense.
Debate por las proteínas
En materia de proteínas, parte de la controversia internacional apunta a un supuesto énfasis en carnes. No obstante, el académico sostiene que esa interpretación es exagerada y que las recomendaciones históricas datan de más de 20 años. Estudios recientes, agrega, sugieren mayores requerimientos en ciertos grupos, como personas mayores.
La actualización en EE.UU. mantiene límites como que las grasas saturadas no superen el 10% del total calórico e incluye orientaciones sobre legumbres, cereales integrales y reducción de azúcares. En el caso chileno, no existe un llamado explícito a incrementar el consumo de carnes, considerando que el nivel actual es suficiente para la población general.
Durán atribuye la amplia repercusión del documento estadounidense a su peso mediático. “Cuando otros países actualizan sus guías, el impacto es menor”, señala.
Con el objetivo de revisar la evidencia que respalda las recomendaciones nacionales, el Comité Científico de Lácteos realizará en mayo un encuentro académico en la Universidad Finis Terrae, donde se presentarán avances de un estudio comparativo sobre consumo de lácteos y desarrollo humano.
