Un complejo inicio de temporada estival enfrentan los comerciantes y emprendedores del sector Saltos del Laja, en la Región del Biobío, debido a una marcada disminución en la llegada de turistas durante el mes de enero, situación que ha encendido las alertas en uno de los principales polos turísticos del centro sur del país. Locatarios del área han advertido que el flujo de visitantes ha sido considerablemente menor en comparación con veranos anteriores, afectando directamente las ventas y la sostenibilidad de pequeños negocios ligados al turismo.
Según relatan comerciantes del sector, la baja afluencia se ha reflejado especialmente en días de semana, cuando el recinto luce con escaso movimiento, muy lejos de los niveles habituales para esta época del año. Restaurantes, puestos de artesanía, servicios turísticos y alojamientos han registrado una merma significativa en sus ingresos, generando incertidumbre sobre la viabilidad económica de la temporada estival, que tradicionalmente concentra gran parte de las ganancias anuales.
Entre los factores que podrían explicar este escenario, los locatarios apuntan a un menor turismo nacional, asociado a restricciones presupuestarias de las familias, además de la competencia de otros destinos turísticos del sur del país. A ello se suma la percepción de un menor número de visitantes provenientes de regiones vecinas, lo que históricamente ha sido clave para el dinamismo del sector durante el verano.
Desde el comercio local se ha enfatizado que esta situación no solo impacta a quienes tienen negocios establecidos en el área de los Saltos del Laja, sino que también repercute en el empleo temporal que se genera cada temporada. Varios emprendedores reconocen que han debido ajustar turnos o reducir personal ante la baja demanda, lo que profundiza el impacto económico en la zona.
Pese al complejo panorama, los comerciantes mantienen expectativas de que el flujo de turistas pueda repuntar durante la segunda quincena de enero y febrero, especialmente en fechas asociadas a vacaciones y fines de semana largos. En ese contexto, hacen un llamado a reforzar la promoción del destino y a implementar medidas que incentiven la llegada de visitantes, considerando la relevancia que tiene Saltos del Laja como atractivo natural emblemático del Biobío.
El sector, reconocido por su entorno natural y su oferta gastronómica y recreativa, enfrenta así un verano desafiante, donde la reactivación del turismo aparece como un factor clave para evitar que la temporada termine con balances negativos para quienes dependen directamente de esta actividad.
