Un informe del banco estadounidense JPMorgan Chase atribuyó parte del débil desempeño económico de enero al impacto de los incendios forestales que afectaron a la zona centro sur del país, particularmente a la región del Biobío, además de Ñuble y La Araucanía.
El análisis surge tras la publicación del último Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) por parte del Banco Central de Chile, que evidenció una contracción de 0,1% explicada principalmente por la baja en la producción de bienes. En términos desestacionalizados, el indicador creció 0,2% respecto del mes anterior y 0,5% en doce meses. Enero registró, además, un día hábil menos en comparación con igual mes del año pasado.
Según el economista Diego Pereira, de JPMorgan, las actividades agrícola y forestal fueron las más golpeadas, en un contexto marcado por la emergencia de los incendios. El informe sostiene que el fuego arrasó más de 45 mil hectáreas hacia fines de enero, afectando plantaciones forestales comerciales y paralizando faenas agrícolas en sectores cercanos. La contingencia obligó al desplazamiento de cerca de 50 mil personas y dejó víctimas fatales, además de generar efectos indirectos en la actividad manufacturera.
El retroceso en bienes fue parcialmente compensado por el dinamismo del sector servicios, que impulsó el Imacec en su medición desestacionalizada. En tanto, el Imacec no minero no mostró variación anual y anotó un alza mensual de 0,1%.
Si bien el banco considera que el efecto de los incendios sería transitorio y tendería a diluirse en los próximos meses, ajustó a la baja su proyección de crecimiento para el primer trimestre, reduciéndola de 3,5% a 3,0%. Para el cierre del año, en tanto, mantiene una estimación de expansión del PIB de 2,7%, apoyada en indicadores de confianza empresarial y expectativas de los consumidores que continúan en terreno positivo.
El análisis refuerza la incidencia que tuvieron los siniestros en la actividad productiva de regiones clave como el Biobío, donde la industria forestal constituye uno de los principales motores económicos.
