La Fiscalía Regional del Biobío abrió un sumario contra el fiscal Mauricio Richards, tras modificar una acusación por contrabando de cigarrillos que involucra a una red de 12 personas, lo que permitió ofrecer salidas alternativas a los imputados. La decisión fue informada por el Juzgado de Garantía de Talcahuano, generando cuestionamientos al actuar del persecutor.
El caso se remonta a 2018, cuando el Servicio Nacional de Aduanas denunció el ingreso ilegal de miles de cajetillas de cigarrillos. En 2020, el Ministerio Público imputó cargos por asociación ilícita, comercio clandestino, receptación aduanera y lavado de activos, además de incautar bienes avaluados en varios miles de millones de pesos.
No obstante, en mayo de 2023, el fiscal Richards reemplazó la acusación presentada previamente por el fiscal Julián Muñoz, eliminando delitos y hechos clave, lo que permitió llegar a acuerdos con varios imputados. Uno de ellos fue Claudio Vivanco, quien fue sobreseído tras pagar $5 millones, dinero que se descontó de lo incautado.
El cambio fue autorizado por la jueza Humilde Silva, sin oposición del Servicio de Aduanas. Sin embargo, la magistrada Antonia Godoy dio aviso a la fiscal regional Marcela Cartagena, quien calificó los cambios como “graves e improcedentes”, ordenando así la apertura del sumario contra Richards, actualmente trasladado a la Fiscalía Metropolitana Occidente.
Además, se ofició al Servicio de Impuestos Internos (SII), cuya ausencia en la audiencia de mayo motivó un intento por revertir los acuerdos alcanzados. No obstante, la Corte Suprema ratificó recientemente la validez de lo resuelto por el tribunal, según señaló uno de los abogados defensores.
La Fiscalía Regional confirmó que el sumario sigue en curso, mientras que desde el SII en Concepción remitieron las consultas a su sede central en Santiago.