La obesidad es una enfermedad crónica que afecta gravemente la salud y calidad de vida. En Chile, según la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017, el 74,2% de los adultos tiene malnutrición por exceso, con un 34,4% padeciendo obesidad y un 39,8% sobrepeso, cifras en aumento respecto a 2009-2010.
Esta condición incrementa el riesgo de más de 200 enfermedades, incluyendo hipertensión, colesterol elevado, apnea del sueño y problemas articulares, reduciendo la expectativa de vida. Además, la estigmatización dificulta el acceso a tratamientos oportunos, perpetuando el problema.
El abordaje de la obesidad requiere una estrategia integral con cambios en la alimentación, apoyo psicológico y actividad física. Cuando estas medidas no son suficientes, existen opciones como tratamientos farmacológicos, procedimientos endoscópicos y la cirugía bariátrica. Esta última ha demostrado ser la más efectiva para la pérdida de peso sostenida y el control de enfermedades asociadas, aunque su acceso sigue siendo limitado por costos y cobertura insuficiente.
En Chile, el Pago Asociado a Diagnóstico (PAD) de Fonasa, implementado en 2022, ha facilitado el acceso a esta cirugía, permitiendo un aumento en el número de intervenciones, que hoy oscila entre 25 mil y 28 mil anuales. Este avance sitúa al país como un referente en el tratamiento de la obesidad, beneficiando a miles de pacientes y reduciendo costos futuros en salud.
